코로나19 팬데믹은 우리의 일상과 사회 전반에 큰 변화를 가져왔습니다. 특히 집콕 생활이 장기화되면서 새로운 여가와 소통의 방식으로 ‘홈챌린지’가 주목받기 시작했습니다. 홈트레이닝부터 홈카페, 자가격리 챌린지까지, 다양한 분야에서 일어난 이 열풍은 단순한 트렌드를 넘어 비대면 시대의 대표 문화로 자리잡았습니다. 이번 글에서는 코로나19 시기를 중심으로 홈챌린지 문화가 어떻게 확산되고 정착되었는지를 살펴봅니다.
사회적 거리두기와 챌린지 문화의 만남
2020년, 전 세계적으로 유례없는 팬데믹 상황이 발생하며 사회적 거리두기가 일상화되었습니다.
재택근무, 온라인 수업, 외출 자제 등이 장기화되면서 사람들은 점차 ‘집’이라는 공간 안에서 새로운 방식의 일상을 찾기 시작했습니다.
그 가운데 주목받은 것이 바로 ‘홈챌린지’였습니다.
홈챌린지는 집 안에서 할 수 있는 다양한 활동을 콘텐츠화하여, 이를 SNS를 통해 공유하고 확산시키는 새로운 유행 방식이었습니다.
처음에는 단순히 시간을 때우는 놀이로 시작되었지만, 점차 건강관리, 취미활동, 사회참여로까지 확장되며 하나의 문화로 자리 잡았습니다.
사람들은 일상의 무료함을 해소하기 위해, 또는 타인과 간접적으로 연결되기 위해 홈챌린지에 참여하였고, 이는 또 다른 형태의 집단적 경험을 만들어냈습니다.
특히 실시간 소통 기능이 있는 플랫폼(틱톡, 인스타그램 라이브 등)은 참여자들이 더욱 쉽게 챌린지를 공유하고 다른 사람들과 함께하는 느낌을 경험하게 해주었습니다.
이처럼 홈챌린지는 물리적 고립 속에서 심리적 연결을 가능하게 한 새로운 사회적 실험이기도 했습니다.
그렇다면 실제로 어떠한 홈챌린지들이 사람들의 일상 속으로 파고들었는지, 주요 사례를 중심으로 살펴보겠습니다.
대표적인 홈챌린지 유형과 확산 방식
첫 번째로 가장 널리 퍼졌던 챌린지는 ‘홈트레이닝 챌린지’였습니다.
헬스장 이용이 제한되면서 사람들은 집에서 운동을 하기 시작했고, ‘100번 스쿼트 챌린지’, ‘플랭크 1분 챌린지’, ‘30일 복근 챌린지’ 등이 큰 인기를 끌었습니다.
이 챌린지들은 유튜브와 인스타그램을 통해 공유되었고, 영상 댓글을 통해 서로 응원하는 문화가 자연스럽게 형성되었습니다.
두 번째는 ‘홈카페 챌린지’입니다.
카페 방문이 어려워진 상황에서 집에서도 분위기 있는 커피를 즐기고자 ‘달고나 커피 만들기’가 대표적인 유행이 되었으며, 이후 디저트 만들기, 브런치 차리기 등 다양한 형태로 발전했습니다.
달고나 커피 챌린지는 틱톡에서 시작돼 인스타그램을 통해 글로벌 트렌드로까지 확산되며 ‘K-챌린지’의 대표 사례가 되기도 했습니다.
세 번째는 ‘정리정돈 챌린지’입니다.
긴 시간 집에 머물며 삶의 환경을 개선하려는 욕구가 커졌고, 그로 인해 ‘옷장 정리하기’, ‘미니멀라이프 도전’, ‘책상 꾸미기’ 등의 챌린지가 인기를 얻었습니다.
이러한 챌린지는 자기개발과 셀프케어에 대한 관심이 높아지면서 꾸준한 참여를 이끌어냈습니다.
네 번째는 ‘자가격리 챌린지’입니다.
자가격리 중 지루함을 해소하기 위한 미션 형태의 챌린지로, ‘하루 10초 브이로그’, ‘격리일기 쓰기’, ‘창밖 풍경 공유하기’ 등의 콘텐츠가 많은 사람들의 공감을 얻었습니다.
이 외에도 ‘반려동물 챌린지’, ‘하루 한 가지 감사 기록하기’, ‘집콕 독서 챌린지’ 등 수많은 홈챌린지가 다양한 방식으로 확산되었습니다.
확산 방식 역시 매우 유기적으로 이루어졌습니다.
한 명의 SNS 사용자가 챌린지를 시작하면 이를 본 다른 사용자가 자발적으로 참여하며 이어지는 방식이 대부분이었고, 이러한 확산 구조는 플랫폼의 알고리즘과도 잘 맞아떨어졌습니다.
특히 해시태그(#집콕챌린지, #홈트, #달고나커피 등)는 참여자들이 서로의 콘텐츠를 쉽게 찾아보고 연결될 수 있도록 돕는 역할을 했습니다.
홈챌린지가 남긴 것과 그 문화적 의미
홈챌린지는 코로나19라는 특수한 상황 속에서 탄생했지만, 단순한 유행을 넘어 우리 사회에 중요한 변화를 남겼습니다.
무엇보다 가장 큰 변화는 일상 속의 ‘자기표현’과 ‘집단적 연대’ 방식이 다양해졌다는 점입니다.
예전 같으면 혼자서만 했을 활동(운동, 요리, 독서 등)을 이제는 영상으로 찍어 공유하고, 다른 사람과 비교하거나 응원하는 것이 자연스러워졌습니다.
이는 ‘관계의 디지털화’라는 측면에서 새로운 문화를 만들어낸 것이며, 비대면 시대의 연결 방식을 상징적으로 보여줍니다.
또한 홈챌린지는 개인의 루틴 형성과 자기관리에도 영향을 미쳤습니다.
정해진 시간에 운동하거나 정리정돈을 하는 습관은 팬데믹 이후에도 지속되는 삶의 방식으로 남았으며, 이는 건강하고 생산적인 일상에 대한 가치관을 확산시키는 계기가 되었습니다.
콘텐츠 제작의 민주화 측면에서도 홈챌린지는 큰 의의를 지닙니다.
과거에는 전문 장비나 제작 기술이 있어야 했던 콘텐츠 제작이, 이제는 스마트폰 하나로 누구나 도전할 수 있는 영역이 되었으며, 이는 표현의 자유와 창의성의 범위를 넓혔습니다.
물론 일부 챌린지가 형식화되거나 상업화되며 본래의 의미를 잃는 경우도 있었지만, 전반적으로 홈챌린지는 새로운 참여형 문화로 자리 잡는 데 성공했습니다.
향후에도 홈챌린지는 단지 팬데믹이라는 특수 상황을 넘어서, 비대면 커뮤니케이션의 대표 양식으로 남을 가능성이 높습니다.
특히 웰니스, 마인드풀니스, 미니멀리즘 등의 삶의 방식과 결합되면서 보다 지속가능한 문화로 발전할 수 있을 것입니다.
결국 홈챌린지는 ‘일상과 문화의 접점’이라는 새로운 개념을 대중에게 제시하였으며, 우리 사회가 겪은 위기를 하나의 문화로 승화시킨 사례로 기억될 것입니다.